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数日后，伦敦白厅宫内，英王正在议事厅里踱步
几个枢密顾问分坐两侧，谁也没先开口。
“陛下，西班牙特使已经到了外厅。”侍卫退在门边，低声禀报。
英王停住脚，把反扣在腰后的手抬起来挥了一下：“让他进来。”
不一会儿特使走了进来，他朝英王行了礼，随后从随从手中接过一个裹着油布的方匣，双手捧到案前。
“陛下，这是我国国王的亲笔信。荷兰国王已经在盟约上签了字，海牙御前会议当夜议定，举全国之力出兵。”
英王拆开信，先扫了落款，又从头到尾读了一遍。
读罢，他将信递给旁边的海军大臣。
英王：“荷兰这次倒不拖沓。”
特使躬了躬身：“陛下，贵国与西班牙都在东方吃过大明的亏。”
“眼下单打独斗，谁也不是他的对手。”
“但若能合兵一处，上千艘战舰东出，大明的铁甲舰再硬，也挡不住整个欧罗巴的无敌舰队。”
“整个欧洲？”
英王冷笑一声，继续道：“虎门那一战，你知道得清楚。”
“正是清楚，我才要来。”
“陛下若愿意入盟，战后东方商站与香料群岛，按出兵比例重划。”
“东方帝国，那可是遍地黄金，难不成陛下不想要。”
英王没有立刻回答，而是把手撑在案角，慢慢弯下腰，盯着特使的眼睛：“你说，大明会在原地等着吗？”
特使抬起头：“他当然不会。所以我们要快。”
此刻海军大臣咳嗽一声：“陛下，若不参加，战后英西荷共分东方，咱们怕是连旧航路都保不住。”
英王犹豫了一下，随后又对特使说：“本王答应入盟，你可以回马德里复命。”
特使鞠了一躬，退了出去。
巴黎方面几乎同一时间得到消息。
荷兰使臣入境后，法王在卢浮宫西面的小厅里会见了他。
法王坐在高背椅上，面前摆着一叠地图，两名宰相分立左右。
法王缓缓开口：“劳师远征，我们能得到什么？”
西班牙使臣上前一步，从怀中取出一张折起来的海图，摊在法王面前。
“陛下请看这里。”
“大明皇帝已经拿下吕宋、巴达维亚，现在又在封锁南洋商路。”
“等他把马六甲一收，欧洲到东方的航路就全断在他手里。”
“到那时，大明必会继续西进。”
“陛下是想最后一国对抗，还是想诸国联合，东进划分大明。”
法王的眉头微微一动。
使臣继续说：“若法国不出兵，战后英、西、荷三国以及其他诸国将共分东方，从商站到香料，从印度到中国，没有一寸海面留给法国。”
“法国在海图上，从此连个下锚的地方都没有。”
宰相与法王相顾一眼，低声道：“陛下，海洋若无份额，陆上再强也是困兽。”
法王背对着众人站了好一会儿。
片刻后，法王开口道：“罢了。”
“既然要打，就一次打到底，去召海军大臣。”
两位宰相应声退下。
荷兰使臣退出厅外，站在廊下，把那张海图重新折好，慢慢塞回怀里。
四国舰队陆续集结，船数从最
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